Das Christentum im Sudan hat uralte Wurzeln, die bis zu den nubischen christlichen Königreichen im Niltal zurückreichen. Im Laufe der Jahrhunderte hat der christliche Glaube wiederholte Versuche, ihn auszurotten, überstanden. Auch heute noch sind sudanesische Christen Verfolgung ausgesetzt, schreibt Benjamin Barnaba, der Direktor von „Compassion and Sustainable Development Africa“ und Projektpartner von CSI im Sudan.

Das sudanesische Volk war schon immer religiös. Neben den traditionellen afrikanischen Religionen praktizierten die Bewohner des heutigen Sudan während des nubischen Königreichs Kusch eine Form des Judentums. In der Apostelgeschichte 8,27-39 lesen wir von der Bekehrung des Kämmerers, der gerade die hebräischen Schriften liest, als er dem Apostel Philippus begegnet.

Dieses Ereignis aus dem ersten Jahrhundert gilt als Beginn der Ausbreitung des Christentums in der Region. Viele nubische Königreiche wurden in der Folge christlich, und über Hunderte von Jahren hinweg, bis ins sechste Jahrhundert hinein, war das Christentum die vorherrschende Religion im Nordsudan.

Der Einfluss des Christentums in der Region begann ab dem siebten Jahrhundert zu schwinden, als sich der Islam im Nordosten Afrikas auszubreiten begann. Zwei christliche Königreiche, Makuria und Alodia, überlebten jedoch bis ins frühe 16. Jahrhundert, als die Region weitgehend arabisiert und islamisiert wurde.

Ab dem 19. Jahrhundert wurde das Christentum durch europäische Missionare wieder im Sudan eingeführt. Unter britischer Kolonialherrschaft (1899–1956) konzentrierte sich die Missionsarbeit auf den Süden, was zu einer Spaltung zwischen dem muslimischen Norden und dem christlichen Süden führte.

Nach der Unabhängigkeit im Jahr 1956 strebte die neue sudanesische Regierung die Arabisierung und Islamisierung des gesamten Landes an. Diese Politik wurde unter der drei Jahrzehnte währenden Herrschaft von Omar al-Bashir (1989–2019) aggressiv vorangetrieben.

Die Diskriminierung und Verfolgung von Christen trug zu zwei Bürgerkriegen zwischen dem Nord- und dem Südsudan bei, da die mehrheitlich christlichen Südsudanesen nach größerer Autonomie strebten. Sechs Jahre nach dem Ende des Zweiten Bürgerkriegs im Jahr 2005 erklärte der Südsudan seine Unabhängigkeit.

Diskriminierung von Christen

Nach dem Sturz von al-Bashir im Jahr 2019 leiden die sudanesischen Christen nach einer kurzen Atempause erneut unter Verfolgung aufgrund ihres Glaubens. Unter der bis 2021 amtierenden Zivilregierung genossen Christen und Frauen Gleichberechtigung mit anderen Bürgern. Die Regierung reformierte das Justizsystem, erreichte die Aufhebung einiger internationaler Sanktionen und begann mit Reformen in den Bereichen Regierungsführung, Bildung, Wirtschaft und Ressourcenmanagement.

Die Übergangsverfassung von 2019 erlaubt es einem christlichen Bürger, das Amt des Staatspräsidenten zu bekleiden. In der Praxis hat jedoch seit dem Militärputsch von 2021 nur ein einziger Christ, Raja Nicola, in der sudanesischen Regierung gedient.

Diese Art von Apartheid hat sich auf allen Beschäftigungsebenen durchgesetzt. Die Diskriminierung trifft christliche Familien unmittelbar, da sie mit Armut und Ausgrenzung aus dem gesellschaftlichen Leben einhergeht. Diskriminierende Gesetze und Armut sind die verborgenen Ursachen der sozialen Unruhen im Sudan.

Einschränkungen der Religionsausübung

Christen wird der Zugang zu Bauland für Kirchen verwehrt. Gleichzeitig wird bestehenden Kirchen und kirchlichen Einrichtungen die Betriebsgenehmigung verweigert, selbst auf Grundstücken, die sich im Besitz der Kirchen selbst befinden.

Von Christen im Norden wird erwartet, dass sich ihr religiöses Leben auf das eigene Zuhause beschränkt, da die öffentliche Identität des Landes muslimisch geprägt ist. Das Predigen unter freiem Himmel ist im Norden durch Gesetze und Vorschriften zur öffentlichen Ordnung verboten. Wer es wagt, öffentlich zu predigen, wird in der Regel wegen Verstoßes gegen das Gesetz zur öffentlichen Ordnung inhaftiert.

Bis 2020 drohte denjenigen, die der Apostasie – dem Übertritt vom Islam zum Christentum – für schuldig befunden wurden, die Todesstrafe. Obwohl diese Bestimmung des Strafgesetzbuchs im Juli desselben Jahres abgeschafft wurde, drohen jedem, der vom Islam abfällt, nach wie vor harte Strafen gemäß den auf der Scharia basierenden Personenstandsgesetzen, die Ehe und Erbschaft regeln. Dieses Klima der Verfolgung macht es neuen Christen schwer, ihren Glauben zu bekennen und ein normales Leben nach ihren eigenen Vorstellungen zu führen.

Kollektivstrafe gegen Christen

Während der Bürgerkrieg im Sudan tobt, verhängt die Regierung eine Kollektivstrafe gegen die Menschen, die in Gebieten unter der Kontrolle der SPLM-N (Sudan People’s Liberation Movement-North) leben, insbesondere in den Nuba-Bergen und Teilen der Region am Blauen Nil, da die Mehrheit dort entweder Christen oder Anhänger afrikanischer traditioneller Religionen sind.

Die Eliten im Norden haben zahlreiche Fatwas oder islamische Erlasse verkündet, die die Tötung aller Menschen in den von der SPLM-N kontrollierten Gebieten und die Plünderung ihres Eigentums fordern. Aus diesem Grund führen die sudanesischen Streitkräfte (SAF) eine systematische Kampagne von Luftangriffen und einer Politik der verbrannten Erde durch. Sie sind der Ansicht, dass Christen oder Nicht-Muslime es verdienen, vernichtet zu werden.

Die SAF hat bei ihrem Einmarsch in Frontdörfern brutale Übergriffe auf die Zivilbevölkerung verübt. Viele Kirchenführer wurden zu Tode gefoltert. Andere, die die Folter überlebt haben, wurden freigelassen, um als Abschreckung zu dienen und zu zeigen, was mit denen geschieht, die von der SAF oder verbündeten Milizen gefangen genommen werden. Leider gelten solche Taten im Islam als legitime Ausdrucksformen des Dschihad, des heiligen Krieges.

Viele Kirchen wurden von Flugzeugen der SAF bombardiert, und Gottesdienste wurden mit Artillerie- und Maschinengewehrfeuer beschossen.

Am Weihnachtstag 2025 führte die SAF in Julud in den Nuba-Bergen einen Angriff im Morgengrauen durch, bei dem mindestens zwölf Menschen getötet und viele weitere verletzt wurden.

Fehlen grundlegender Rechte

Seit diesem Vorfall mussten Kirchenführer Veranstaltungen, darunter auch Sonntagsgottesdienste, entweder auf die frühen Morgenstunden oder auf den Abend verlegen, um Massenmorde zu vermeiden. Dies ist eine klare Verletzung der Versammlungs-, Bewegungs- und Meinungsfreiheit sowie des Grundrechts auf Leben.

Christen im Sudan verfügen im Allgemeinen nicht über diese Grundrechte. Manchmal geben sich Muslime entgegenkommend, indem sie bei christlichen Festen wie Weihnachten oder Ostern auftauchen, doch dies geschieht nur, um junge Kämpfer zu rekrutieren, die als Kanonenfutter auf dem Schlachtfeld dienen sollen.

Christen werden sogar gefoltert, wenn sie aus irgendeinem Grund die von der SPLM-N kontrollierten Gebiete verlassen, um in die von der SAF kontrollierten Gebiete zu gelangen. Sie werden unter den arabischen Muslimen im Norden nicht mehr akzeptiert.

In den Nuba-Bergen erdulden Christen heute schweigend die Verfolgung. Obwohl sie um Hilfe gerufen haben, scheint ihr Schrei noch von niemandem gehört worden zu sein. Deshalb beten wir weiterhin für Freiheit und Gerechtigkeit im Sudan und für die Wiederherstellung einer Herrschaft der Gerechtigkeit und Liebe.

Benjamin Barnaba, Geschäftsführer von CSDA, Mai 2026